對(duì)規(guī)模豬場(chǎng)生產(chǎn)技術(shù)人員來(lái)講，掌握一些繁殖生理學(xué)的基本知識(shí)是非常重要的。同時(shí)，要清楚了解豬群非生產(chǎn)天數(shù)(Non-Productive Days，NPD)的長(zhǎng)短對(duì)于豬場(chǎng)經(jīng)濟(jì)效益影響巨大。非生產(chǎn)天數(shù)直接影響到豬場(chǎng)母豬每年平均分娩胎間隔數(shù)、 進(jìn)而影響母豬平均每年產(chǎn)仔總數(shù)和母豬平均每年斷奶仔豬數(shù)。

  一、發(fā)情周期

  豬群的繁殖性能由是否發(fā)情來(lái)調(diào)節(jié)，這意味著母豬只有在發(fā)情時(shí)才能接受配種，只有在發(fā)情時(shí)才有能力受孕。家豬初情期一般在6~7月齡間。

  母豬發(fā)情會(huì)持續(xù)一定的時(shí)間，間隔約21天后重復(fù)出現(xiàn)，這種重復(fù)出現(xiàn)的就稱為發(fā)情周期，通常來(lái)說(shuō)，豬的發(fā)情周期一般在21天左右，但由于個(gè)體差導(dǎo)也會(huì)有所不同，通常豬的發(fā)情周期在19~24天之間。

  發(fā)情與排卵相關(guān)聯(lián)，也就是卵巢卵泡釋放卵母細(xì)胞到子宮，以備受精的過(guò)程。調(diào)節(jié)卵泡生長(zhǎng)和成熟，以及排卵的激素包括：卵泡刺激素(FSH)和黃體生成素(LH)，它們是由腦垂體前葉分泌。一旦排卵，卵泡會(huì)退化成黃體(CL)，并分泌孕酮(用于維持懷孕的激素)。如果母豬受孕，黃體將持續(xù)分泌孕酮，直至分娩。根據(jù)卵巢結(jié)構(gòu)及激素水平的改變，發(fā)情周期可分成幾個(gè)階段：

  (1)間情期：這是最長(zhǎng)的一個(gè)階段，占據(jù)發(fā)情周期的大多數(shù)時(shí)間(14~16天)，這個(gè)階段里，卵巢結(jié)構(gòu)主要由黃體組成，并分泌孕酮阻斷垂體分泌FSH 和LH，使卵泡暫時(shí)停止發(fā)育。這時(shí)候，如果配種受孕成功，孕酮可使子宮內(nèi)膜增厚，利于胚胎著床；如果沒(méi)有受孕，受到PGF2a影響，黃體開(kāi)始退化，孕酮水平下降，解除對(duì)促性腺激素分泌的封閉，發(fā)情周期繼續(xù)。

(2)發(fā)情前期：緊隨休情期，這時(shí)期就會(huì)出現(xiàn)較大的或主要的卵泡(>4mm)生長(zhǎng)和成熟，主要依靠促性腺激素(以FSH為主)分泌增多。這階段剛發(fā)生時(shí)，在卵巢中大約有50個(gè)小卵泡存在，這其中只有約10~20個(gè)達(dá)到排卵前的尺寸(>12mm)。這些主要的卵泡對(duì)于FSH和LH的釋放發(fā)揮著負(fù)反饋調(diào)節(jié)作用，使得一些小卵泡得不到足夠刺激而停止發(fā)育(卵泡閉塞)。這樣的調(diào)節(jié)需要有其它的激素參與：雌二醇和抑制素，這些都來(lái)自于卵母細(xì)胞本身。

(3)發(fā)情期：發(fā)情期一般延續(xù)2~3天，并于卵泡達(dá)到足夠的成熟程度時(shí)開(kāi)始表現(xiàn)。在這時(shí)期，卵細(xì)胞分泌的雌激素達(dá)到一個(gè)高峰，對(duì)下丘腦激素分泌起到一個(gè)正反饋?zhàn)饔?，使其開(kāi)始生成促性腺激素釋放激素(GnRH)和釋放LH(排卵前達(dá)到高峰)而引起排卵。依靠同樣的機(jī)理，雌激素分泌到達(dá)一個(gè)峰值時(shí)，母豬表現(xiàn)出典型的發(fā)情表征。

發(fā)情僅指母豬可以接受配種的階段，占據(jù)發(fā)情期的大多數(shù)時(shí)間(53~59小時(shí))，并非全部。通常來(lái)說(shuō)，排卵高峰出現(xiàn)在發(fā)情后38~40個(gè)小時(shí)。因此，準(zhǔn)確判定發(fā)情時(shí)間非常關(guān)鍵，決定著配種是否成功。有些外部表現(xiàn)利于母豬發(fā)情判定(比如陰戶紅腫，神經(jīng)質(zhì)等)，所有這些表現(xiàn)，最具代表的是靜立反射(母豬壓背而靜立不動(dòng)，特別在有公豬存在時(shí)表現(xiàn)得更明顯)。

(4)發(fā)情后期：位于發(fā)情期之后，這一時(shí)期卵泡開(kāi)始變成黃體，發(fā)情后期持續(xù)期1~2天。

最后，盡管不屬于發(fā)情周期，我們必須重視“不發(fā)情”的概念，一般指的是卵巢失活和性活動(dòng)停止。這個(gè)階段的特點(diǎn)是在特定的時(shí)間段里看不到發(fā)情，通常與缺乏垂體刺激有關(guān)。

二、懷孕-分娩

母豬發(fā)情后，如果受孕成功，黃體在整個(gè)懷孕期一直維持孕酮水平，不會(huì)發(fā)生變化。維持黃體不退化的機(jī)制與胚胎釋放雌激素有關(guān)，同時(shí)也改變了前列腺素的分泌方式，使前列腺素向子宮分泌，讓前列腺素不再發(fā)揮溶解黃體的作用。

豬懷孕期大約114~115天(目前一些品種可能延續(xù)到116~117天)。

當(dāng)胎兒發(fā)育成熟和胎兒皮質(zhì)素達(dá)到一定水平時(shí)，分娩開(kāi)始。當(dāng)胎盤雌激素與前列腺素(PGF2a)開(kāi)始增加時(shí)，引起黃體退化，從而使孕酮濃度降到基本水平。分娩一般需要2~5個(gè)小時(shí)，每頭仔豬分娩間隔大約15分鐘。在預(yù)產(chǎn)期前24小時(shí)使用前列腺素能夠誘導(dǎo)同期分娩，(試驗(yàn)表明，80%的母豬在注射后20~30小時(shí)分娩)。采用這種方法，可使接產(chǎn)工作更加便利，使分娩時(shí)間更集中白天工作時(shí)間。

三、哺乳

母豬在分娩后開(kāi)始哺乳期，這一時(shí)期在分娩前已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備，母豬需要調(diào)整身體器官的形態(tài)及生理上功能來(lái)發(fā)揮作用。

豬有較高的泌乳性能，泌乳能力由催乳素PRL調(diào)節(jié)，催乳素對(duì)于促性腺激素(FSH和LH)的分泌有強(qiáng)大的抑制作用。這種情況下，在哺乳期間卵泡發(fā)育停止，母豬不能發(fā)情。斷奶時(shí)，母豬在卵泡生長(zhǎng)和成熟的刺激下，開(kāi)始新的發(fā)情周期，一般來(lái)說(shuō)，斷奶后4~8天可見(jiàn)到母豬發(fā)情。

母豬子宮在哺乳期收縮，子宮靜息大約維持21天左右，這段時(shí)間內(nèi)，母豬子宮不具備受孕能力。